在崇禎接見孫傳庭的第五天,革命軍已兵臨揚州城下,當時的揚州,有新舊城之分。
揚州首次修築於明初,是在原宋代揚州舊址西南隅築城,周九里,至嘉靖三十五年,因人口繁盛,舊城不能容納,大量人口密集居住在城外的運河邊,為了抵禦倭寇,時任揚州知府吳桂芳決定修築新城,規模是周十里,新城只有三面,西面與舊城相接。
但縱是如此,到了天啟崇禎年間,因經濟繁盛,人口爆炸的因素,揚州再次超出了飽和範圍,大量市民在城外居住,縱觀整個大明朝,揚州也許不是人口最多的城市,卻絕對是人口密度最大的城市。
明末清初史學家張岱曾記載:廣陵二十四橋風月,邗溝尚存其意,渡鈔關,橫亙半里許,為巷者九條,巷故九,凡周旋折旋於巷之左右前後者,什百之,巷口狹而腸曲,寸寸節節,有精房密戶,名伎、歪伎雜處之,名伎匿不見人,非嚮導莫得入。
這還是城外,城內的擁擠更加誇張。
不過當革命軍圍住揚州的時候,城外早沒人了,要麼躲進了城內,要麼逃去了南京。
城頭上方,韓文鏡與楊顯明看著城下整整齊齊的革命軍,以及那一門門的火炮,頭皮發麻,再看遠處的運河,一艘艘戰船又讓人心膽俱喪。
楊顯明尖叫道:“韓太守,揚州能守幾日?”
“哎~~”
韓文鏡本想說兩句狠話,但是面對李信,他沒有任何底氣,只是重重嘆了口氣:“聽天由命罷,揚州乃鹽業中心,漕運樞紐,皇上必不會坐視,多守個三五日,或會有轉機。”
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